Die Stechpalme

Darf ich vorstellen: die Stechpalme, eine waschechte Europäerin und magisch noch dazu.

Fangen wir vorne an, bei der Europäerin. Ihr lateinischer Name lautet „Ilex aquifolium L.“ oder zu deutsch „Europäische Stechpalme„, sie ist die einzige in Europa heimische Vertreterin der Familie der Stechpalmengewächse.

Ein Immergrün im Wald

Das besondere an der Stechpalme ist, dass man sie besonders gut im Winter im Wald entdecken kann. Denn sie ist ein immergrünes Gewächs, wie auch beispielsweise Efeu. Sie ist der einzige Laubbaum, der auch im Winter seine Blätter grün behält und nicht abwirft.

Man erkennt die Stechpalme auf den ersten Blick an ihren markanten Blättern, denn diese sind nicht nur kräftig grün sondern gezackt, mit bis zu sieben Stachelzähnen. Eine pieksige Angelegenheit, kommt man ihr zu nahe. Die Lebensdauer ihrer Blätter beträgt etwa 3 Jahre. Sie erneuert ihr Laubkleid nach und nach, die ältesten Blätter wirft sie ab und bildet jedes Jahr neue aus.

Wissenswertes

Die Stechpalme oder auch Ilex genannt, wächst sehr langsam und meist als Strauch, also mehrstämmig, seltener als Baum. Sie wird maximal 15m hoch, kann dafür aber ziemlich in die Breite gehen. Dabei kann die Stechpalme bis zu 300 Jahre alt werden.

Ihre Blüten sind in der Regel weiß und und sie blüht von Mai bis Anfang Juni. Bei der Bestäubung hilft ihr in der Regel die Biene. Die Europäische Stechpalme ist zweihäusig, das bedeutet es braucht eine männliche und eine weibliche Pflanze, damit es zur Fruchtbildung kommen kann. Bei den Früchten handelt es sich um Beeren.

Die Beeren der Stechpalme leuchten in einem kräftigen rot und sind sehr auffällig. Ist rot doch oft eine Farbe der Warnung in unserem Alltag, so gilt dies auch hier. Die Beeren sind für uns Menschen leider giftig, jedoch erfreuen sich die Vögel besonders über ihren Geschmack. So kann man besonders oft Amseln beim futtern der Beeren sehen. Bei den Beeren handelt es sich um Steinfrüchte, sie sind glänzend und saftig und in ihrem Inneren sind vier Steinkerne, die sogenannten Ilexsamen. Reif sind die Früchte, je nach Region, zwischen Oktober und November.

Für viele Vögel bietet die Stechpalme nicht nur leckeres Futter mit ihren Früchten, sondern auch einen Lebensraum dank Nistplatz und sicheres Versteck und dass das ganze Jahr über durch das immergrüne Blätterdach. Und auch der Zitronenfalter erfreut sich des immergrünen Schlafplatzes.

Hokus Pokus

Magisch soll sie sein, die Stechpalme?

Für die Druiden galt die Stechpalme als Verkörperung des Winterkönigs. Ihre Faszination galt dabei besonders der Tatsache, dass diese Pflanze im Winter ihr Laub nicht abwarf. So wurde ein Zweig der Stechpalme oft als Schmuck und Schutz verwendet zur Wintersonnenwendefeier bzw. am Wintersonnenwendfeuer.

Es geht jedoch noch magischer, so viel kann ich euch verraten. Denn ein junger Zauberlehrling, so möchte ich ihn nennen, hat der Stechpalme große Taten und Zauber zu verdanken. So ist sein Zauberstab, der ihn auserwählt hat, aus Ilex-Holz mit einem Kern aus Phönixfeder. Na, erinnerst du dich wo dir dies schon einmal begegnet ist? Natürlich bei Harry Potter, Band 1 „der Stein der Weisen“.